「海溝」とは水深6,000メートルを超える、海底で深い溝のようになっている所のことです。海洋プレートが大陸プレートに沈み込むことで大きなくぼみができ形成されました。日本付近には「日本海溝、千島海溝、伊豆小笠原海溝」などのいくつかの海溝があります。
海溝を英語で言うと、”trench”または”ocean trench”です。多くの場合、”trench”の前に地名を付けて、「～海溝」という名前がついています。
- 世界で最も深いマリアナ海溝（水深約10,900ｍ）
(The) Mariana Trench - 太平洋の東北地方沖合にある日本海溝（8,020ｍ）
(The) Japan Trench - 千島・カムチャッカ両列島の南東にある千島・カムチャッカ海溝（9,550ｍ）
(The) Chishima-Kamchatka Trench
(The) Kuril-Kamchatka Trench ※Kurilは英語・ロシア語名
なお、6,000メートルより浅いものを「トラフ」”trough”と言います。
地震の報道等で「プレート」（tectonic plate）や「トラフ」（trough）は聞いたことがあるという方も多いと思いますが、今回のテーマである「海溝」（trench)はあまり馴染みがないのではないでしょうか。地震が多い日本ですから、外国の方とこれらの事について話す機会があるかもしれません。この機会に覚えてしまいましょう！
ちなみに、”trench”には「海溝、溝、細長いくぼみ」以外にも「塹壕（ざんごう）」という意味もあり、トレンチコート”trench coat”はこれに由来しているそうです。
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